江南的官员之中,特别是苏松上海一带,有不少能干的人。原因在于这里是朝廷的财赋重地,担子极重,而且开埠之后,通商的事宜繁杂,非能员则不容易应付得下来。
关卓凡夹袋里的几个人,像轩军的总办刘郇膏,候补道杨坊,厘捐总局的金雨林,藩司衙门的两位左右参政,钱蕴秋和任天柱,署理着上海县令的黄德发,都是这样的人物,甚至连吴熙,虽然跟自己不是一路,操守亦不堪得很,但也可以归入能干的一类。另外像替他总理洋务的利宾,操办上海电报局的卞宁,虽然比较洋派,但也都是强人,整个班底,当得起“一时之选”这四个字的考语。
但是这个班底,也有一桩不足之处,就是声名不显。这个短处,对内不觉得,反正大家自己人,英雄莫问出处,可是对外的时候,就少了一个名望资历都足够,镇得住场子的人。
为了这个缘故,关卓凡下定决心,要把赵景贤笼在袖中。
赵景贤虽然也只是一个举人的出身,但军兴以来,在浙江作战,艰苦卓绝,屡屡大破太平军。在湖州的时候,以孤师保名城,已被朝廷许为国士,及至写就绝命血书,誓与湖州共存亡,被俘之后,受尽酷刑,而嘴里绝无半个“降”字,这样的气节,更是名震朝野。现在他的身体虽然已经好得差不多了,但受伤的左腿终于还是落下了残疾,因此仍在叔父赵炳麟的家中休养。
关卓凡心想,如果有赵景贤这样的人在手里,那么以他的名声。足可与任何人分庭抗礼,毫不逊色。而且还有一桩妙处,就是赵景贤的品级恰到好处――他身上加着布政使的衔,位分正好在自己之下,不然官太大了,就不能指挥如意。
不过赵景贤的本职。是福建督粮道,而他的团练大臣,做的又是浙江的官,自己是江苏藩司,想要用他,需要禀报朝廷才行。于是仍由刘郇膏做枪手。上了一个折子,把赵景贤极力夸赞了一番。然后说现在战事临近,要请他来“帮办军务”。
帮办军务是顶大帽子,自然一奏就准。关卓凡拿到了上谕,却先不忙去宣示,而是自己坐下来想一想,该做怎么样的表示。才能够让他心甘情愿地位自己效力呢?
赵景贤是湖州人,那日刚从长毛手里换回来,就建议自己出兵浙江。可见对故土的情结极深切,不想想办法加意笼络,他未必肯安心在自己的手下做事情。
读史的人,有一个长处,那就是对历朝历代人物,那些合纵连横的手法都能有所了解。说到笼络人的手段,关卓凡经过这两年的习练,也颇有心得,无非是“卑辞厚币,旁敲侧击”八个字,拿来用在赵景贤身上,大约也能见功。
所谓“卑辞”,就是身段放低,态度诚恳,言语谦和,这一点,自
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