“机会?”克莱芒微愕,“什么机会?”
博罗内还是没有直接回答他的问题,笑吟吟的说道:“克莱芒先生,我问你一个问题——你想不想坐我的位子啊?”
克莱芒一愣:你的位子?署理驻华公使?取你而代之?啥意思啊?
他有些狼狈,“公使阁下,我……不明白您的意思。”
博罗内晓得克莱芒误会了,心里不由冷笑一声:取我而代之?——你倒想得美!
“我是说——参赞,”他还是笑吟吟的,“你想不想更进一步——升任参赞?”
克莱芒迟疑了一下,斟酌着说道,“如果能有机会,在更加重要的岗位上,为法兰西帝国做出更大的贡献,我相信,没有人会拒绝的,可是……呃,我还是不太明白您的意思。”
“机会——”博罗内说道,“你说的好——机会!”
顿了顿,目光灼灼,“现在就有这样的一个机会,绝好的机会!只要抓住了,我担保你——嗯,必将‘在更加重要的岗位上,为法兰西帝国做出更大的贡献’!”
克莱芒还是一头雾水,滞了一滞,只好再次重复了自己的问题,“机会,什么机会?”
博罗内曲起食指,轻轻的点了点桌子上的那张纸——中国政府向越南派驻“特使”的诏书的译稿,“就是这个——我们要藉此难,叫越南和中国,脱离‘宗藩关系’!”
“啊?”
博罗内微微的咬着牙,“我要叫中国做不成越南的宗主国!”
克莱芒睁大了眼睛,“这……”
“如果我们成功了,”博罗内的面容,看起来略略有些狰狞,“就是为帝国的外交和殖民,做出了重大的贡献!——如是,你还怕不能百尺竿头、更进一步吗?”
克莱芒心跳加快了。
过了片刻,定了定神,“公使阁下,果真能够叫越南和中国脱离‘宗藩关系’,自然是极好的,可是——”
顿了顿,“这……恐怕不大容易吧?”
“事在人为!”博罗内说道,“再者说了,如果太容易了,早就叫海军殖民部那帮人做成了,还用得着我们吗?”
“这……”
克莱芒一边觑着桌子上的译稿,一边将诏书的内容,仔仔细细的回想了一遍。
他的眼睛慢慢亮了。
“越南和中国脱离‘宗藩关系’——”克莱芒试探着问道,“您的意思,是不是……要越南人主动开这个口呢?”
“不错!”博罗内说道,“我要叫越南人对中国人说,我不要你这个‘宗主’了!”
“越南……能愿意吗?”
博罗内狞笑道,“愿意也得愿意,不愿意也得愿意!”
顿了一顿,微微放缓了语气,“事实上,越南也未必就不愿意!”
“哦?怎么说呢?”
“你也许知道,”博罗内说道,“三年前,我到亚洲来工作,中国,并不是我的第一选择,我更愿意到印度支那
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