永乐帝道:“郑和此番下西洋,没有找到朱允炆的踪迹。朱允炆一日不找到,朕一日寝食难安。朕的皇位本就是他的。若找到了他,朕是要行禅让之礼的。”
永乐帝在臣子们面前只能这么说。真要是找到朱允炆,他十有八九会痛下杀手,以绝后患。
永乐帝又道:“寻找朱允炆的事,你们还要接着替朕办。纪纲、常歌,锦衣卫那边要在两京十四省广撒耳目。朕两个月前改安南国为交趾,有一部原因也是为了便于在当地寻找朱允炆。
胡濙,你还是替朕到各地查访。今年你母亲病故,你当时在徽州一带寻找朱允炆,朕夺了你的情,心里很过意不去。就升你做个礼部左侍郎吧!”
胡濙只是户科都给事中,官职正七品。永乐帝让他做礼部左侍郎,等于连升了他七级!
由此可见永乐帝对寻找朱允炆下落的重视程度。
胡濙连忙叩首谢恩。
永乐帝又道:“郑和,下南洋、西洋寻找的事也不能停止。你立即去刘家港,准备第二次远航。这次远航,一来你要将各藩属国使者送回去。二来要继续沿途查访朱允炆的下落。”
交待完事情,纪纲、胡濙、郑和转身离去。常歌却没有走。
永乐帝道:“常歌,你还有话说嘛?”
常歌跪地叩首:“皇上,臣有一言,不知当讲不当讲。”
永乐帝道:“你是妙云的义兄,有什么话是不能对朕说的?”
常歌道:“皇上,朱允炆不管是死是活,至少在世人眼里,他已经死了!即便今后大明哪个犄角旮旯蹦出来个‘朱允炆’,也一定是冒充。皇上又何必耗费如此心力,四处寻找他的下落呢?”
永乐帝道:“这空荡荡的大殿内只有朕与你。你是妙云的义兄,等于是朕的义兄。朕跟你说句掏心窝子的话,还能因为什么?无非是因为心虚!做贼心虚!天下人表面上称朕为英明神武永乐大皇帝。心里却都在骂朕是谋朝篡位的贼!朕心里如明镜一般。
朕在时,朱允炆掀不起什么大风浪。若朕归天了,朱允炆蹦出来纠集旧臣,行兵戈之事可如何是好?到那时,天下百姓岂不又要经历一次滔天战火?
就算是为了大明的长治久安,为了大明的百姓不再遭受战火荼毒,朕也要找出朱允炆以绝后患。”
常歌拱手:“臣明白了。哦,臣还有个不情之请。”
永乐帝道:“讲来。”
常歌道:“皇上,此番郑公公第二次下西洋,是否可以让常世勋不要随行?臣老了,说不准哪天一觉睡过去就醒不来了。臣不想死的时候,长子不在身边给臣送终。”
永乐帝道:“嗯,这回就不让世勋跟着去了。罢了,你下去吧。”
常歌回到府邸,常世勋正坐在大厅里喝茶。
常歌坐到儿子对面:“唉,皇上还是纠结于朱允炆的下落啊。又让郑和下西洋找朱允炆去了。好在这回你不用跟着郑和去了。”
常世勋眼神闪烁,只“哦”了一声。
永乐五年就这样过去了。大明如一艘劈波斩浪的大船,航行在历史的长河之中。未来会是惊涛骇浪,还是一帆风顺,谁也不知道。
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