这些尚在次要,萦绕在沈育心头,鬼魂一般挥之不去的,是在望都城听来的那首童谣——
六一里,常有赏。四脚畜,站高堂。
两封没有万户侯,十里挑一鬼来凑。
笼罩王朝的不只是三只鬼,隐藏在幕后的,还有一只老鬼。
府衙的人对宋主记与郡守公子已熟悉得很,放行无阻。府中果然有不同寻常的气氛,大门外停着一辆篷车,织锦文琦的车帘,雕金漆银,华贵非常。随侍的人,或高或矮,无一例外都是身材纤细的少年,面容白净俊俏。
别人或许瞧不出来,沈育只消看上一眼,就了然于胸——这些都是小太监。身形外貌,与储宫里成天包围梁珩的那些别无二致。
厅堂里有人语声。
宋均朝沈育比个嘘,招他绕道至后墙窗下。这地儿位置绝佳,正在主客榻后方,谈话听得一清二楚,又不至于被发现。
一个声音是沈矜:“侯爷驾到,有失远迎。”
另个声音又老又艰涩,气管里堵着瘀痰似的:“不必客气,沈大人,本侯上了年纪,日益是行不得远路,本来也不想折腾。离了人伺候,是一日也不成。”
“侯爷身边,驾车的,随行的,把我小小一座官府门前大道占完了。岂谈得上缺人伺候?”
单官呵呵笑两声:“旁人伺候,怎么比得了自家人贴心?沈大人,本侯可是听说,我那族侄,一不小心误伤百姓,被你下狱关押。真是好大的官威。沈大人,你出生书香世家,想必不用本侯提醒,朝廷律法之中,误伤可是不入刑的。”
“侯爷有所不知,”沈矜道,“单光义所谓打猎的林子,正在官道之侧,从来是只有行人,没有野物。官道放箭,猎的是飞禽走兽,还是平民百姓?”
一时没人说话。
宋均与沈育猫在窗下,对视一眼,都暗自为沈矜拍手叫好。
“沈大人,说话是要讲证据的。”
“证人证物,审案时自然呈堂。”
过得片刻,单官咳嗽一阵,听上去的确十分衰老。
“年过七旬,日子便一天赛一天的不好过了。身上这里也不行,那里也不对,”单官似乎不想再和沈矜争论,“沈大人,听我这个老人言,保养身体要趁年轻健壮。鲜花日日浇灌,可以争妍百日,枯萎的花,再怎么施肥,也无生机可言。”
沈矜搞不懂他什么意思,答道:“说的是。”
“我也好,皇帝也罢,都是为病所苦的人。”
两人沉默一瞬,沈育能想象到屋内一侯一官向北遥拜的情形。
“近日来,寻到一剂良方,于保养身体大有裨益。送了方子往北方去,沈大人,若不嫌弃,也抄你一份,聊以养身。”
沈矜又只得道:“多谢侯爷。”
“既如此,本侯也不多叨扰了。出门时间久,精神不济,告辞告辞。”
窗下两小子面面相觑。单官来也匆
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