时间回到十多分钟前。当时勇者无敌尚未死亡,封不觉还在那个地窖之中。
封不觉敲了敲棺材板,调侃似地说了句:“喂,玛德琳小姐,你还在吗?”
他自然没指望棺材里会有人用不快的语气回他一句:“滚!”
因为他本就知道里面应该是空的。
看过第一段鬼宫以后,封不觉就推测这个宅邸的设定很可能就是某小说中的厄舍(Usher)府。此时来到这个地窖,看到了这个棺材和墙上的第五段鬼宫后,他就更加确定了。
封不觉博闻强记没错,可他还没到过目不忘的境界。除了那些被当成信息垃圾扫出记忆阁楼的东西,其他的记忆……诸如这种曾经读过的小说,他能回忆出来的内容一般在六七成左右。
要让他站在那儿,看完第一段就把鬼宫的六段全文背诵下来,那是不可能的。所以后来他先让小叹和龙哥说了些词句来提醒自己,记忆中的那两段诗句才慢慢清晰起来。
当然,关于那部小说的大致情节,封不觉记得还比较清楚。
很多人都知道埃德加·爱伦·坡这个名字,他是侦探小说的奠基人,他的《莫格街谋杀案》被认为是现代文学中第一部真正意义上的侦探小说,他在发表时使用了“推理小说”这一称谓。
不过那是1841年的事,而《厄舍府的崩塌》写在那个故事之前,是一本哥特式的惊悚小说,全文洋溢着阴郁至极的黑色气氛。
故事的情节大概是这样:主角的故友罗德里克·厄舍,其家族世代都患有一种神秘的遗传疾病,他居住的大屋仿佛也被某种诡异的诅咒所束缚,几百年来厄舍家一脉相传,父死子继,让这古宅原来的名称已经被人们渐渐遗忘。这栋建筑和这个家族间被划上了等号,当人们提起“厄舍府”时,指的既是这宅邸,也是这户人家。
某天,罗德里克给主角写了一封信,在信中称自己命不久矣,疾病已将其折磨得憔悴不堪、精神恍惚,厄舍府中未知的恐怖力量将摧毁他的理智,夺去他的生命。
主角前来探访并陪伴老友,希望他能好起来。但就在主角到来的当天晚上,罗德里克的妹妹玛德琳小姐“病逝”了。
她是罗德里克在世上仅有的亲人,多年来唯一的伴侣。玛德琳小姐长年重病缠身,已告不治,但她一直与病魔抗争,从未卧床不起。罗德里克的异常忧郁、几近崩溃的精神状态主要是因她而起。
罗德里克要求在下葬以前,找一个地窖将她妹妹的尸体停灵十四天。主角亲手帮着好友将玛德琳小姐放入棺椁,安置在地窖中,但没有人知道,她并没有死……
七八天过后,悲痛欲绝的罗德里克已经陷入疯癫。那个恐怖的夜晚,主角目睹形貌恐怖的玛德琳小姐在屋中出现,吓死了她的哥哥,
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