之责任,遭到不可测之后果”。但日本方面依然我行我素,再次动员了两个师团投入华北战场。
3月27日,日军先头部队渡过黄河,占据开封,守军不战而降。
3月28日,孙桐萱率领一部分不肯投降日寇的山东军向西撤退,与张学良会师。中原之战一触即发。
同日,鉴于日军“屡教不改”,英法美三国联合舰队结束对华东沿海的袭击战,掉头前往日本佐世保军港,按照《马尼拉公约》的规定,向日方索取燃油和物资的补给,同时向日本方面进行武装示威。
4月1日,美国从西海岸各地调集的增援部队,陆续抵达浙东沿海……
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蔚蓝的天空下,浑浊的海浪拍击着轮船的干舷,溅起了浪花又变成一片白色泡沫,最终徐徐落了回去。
伴随着海鸥的嘶鸣和呜呜的汽笛,一面猎猎招展的星条旗在桅杆上随着海风卷动,嘴里咬着一只玉米芯烟斗的惠特尼上校,则悠闲地站在桅杆下,眯眼眺望着海平线尽头的朦胧陆地。
在美国有句俗语,“北方的商人,南方的兵”,此话实在不假。
——被沼泽、森林、泥泞的道路和大片私人种植园封闭起来的美国南方各州,在美国近代史上始终带着荒蛮、粗野、愚昧的形象。跟精明的北方人相比,彪悍的南方人更加擅长打仗。
十九世纪的南北内战时期,尽管北军在道义、经济、金融和人员后勤上全都占了绝对优势,然而南方却依然有勇气主动挑起战火,并且让残酷的战争拖了整整四年,北军损失惨重——这一煊赫的战绩,在很大程度上是由于南军著名统帅罗伯特?李将军的高超指挥艺术,以及数十万南军战士的骠悍勇猛。
所以,即使输掉了内战,南方各州的美国人,依然坚信自己才是美洲最勇敢的战士。
来自佐治亚州的惠特尼上校,就是抱着这样满满的自信,带着一个团的南方小伙子,越过波涛浩瀚的广袤太平洋,前来古老的中国“惩戒”暴虐的布尔什维克,顺便为自己捞取功绩和勋章。
按照惠特尼上校的想法,这应该是一桩异常轻松愉快的任务——那些留着长辫子,抽着鸦片烟,又黑又瘦又猥琐的中国人,自己对付起来一个打十个都绰绰有余——而他的部下同样也是这样想的,其中几个牛仔出身的士兵,还特意带上了套牛用的绳套,准备在战场上展示一番用绳套抓俘虏的手艺。
然而,当惠特尼上校和他麾下那些晕船晕得上吐下泻的美国南方各州小伙子们,一路颠簸着走完了上万公里的航程,终于在四月初踏上了中国的土地之后。残酷的现实却给了他当头一棒。
——清明节前夕的浙东之地,正是春风拂面、绿意萌发的绝佳时节。而依
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