谈起阿伯丁,英国人的第一印象不是女王夏季消暑的布拉莫尔城堡,也不是大诗人拜伦的童年居所,而是北海油田。
所以这里的管理生态非常神奇,正如法蒂玛父亲是被妥协出来的市长一样,因为托利党和劳工合作党的妥协,总是会选出一大堆的辉格党议员。
菲斯科先生几年前购买的林场就在阿伯丁郡和莫雷郡的分界线上,勉勉强强算在阿伯丁郡之内。四周遍布着沼泽和湖泊,倘若在本格推理类小说或者影视作品中,妥妥的一个暴风雪山庄。
好吧,这并不是一个类似林义龙那样的纯林场,而是把大片土地承租之后的地主住宅。
菲斯克先生的林场在斯佩河中游两岸,占地差不多有两万英亩,其中的五千亩分别租给三户农民耕种,剩下的一万五千亩则是受补贴的高地天然林。与林义龙的布莱肯林场的溪谷森林来源类似,也是在圈地运动中被大地主们圈起来的私有化林地。在购买这里产业的时候,菲斯克先生感觉有利可图,地租远远没有政府补贴来得痛快,于是就把这其中大面积的林地直接圈起来,当作农业部注册的保护天然林地。他每年可从中获得的各级免税补贴达到了60万英镑,要不是之前的业主与农民签订了20年的土地租赁协议,菲斯克获得的补贴数额将会更可观。
不过,冬天的苏格兰就没有什么好看的了,如同柯南-道儿在《巴斯克维尔的猎犬》中描述的浓雾笼罩的沼泽密布的山间,菲斯克先生当作住宅的小城堡也沉浸在雾霭中,从外面看上去阴森森的。
抵达阿伯丁后的四人就在这个城堡的书房中密议。
菲斯克先生的书房和图书馆借阅室很像,四壁的棕色木制书架摆满了各类图书,看得出来书房主人对非常注重这里的维护,林义龙几次轻抚书脊,都没有多少灰尘,除了挂在作为光线来源的两扇窗间的油画,并没有其他的室内装饰。一张看起来不太旧的大办公桌,摆在书房中间,上面不是很协调地放着一台笔记本电脑。
霍维先生和默克先生首先介绍了斯卡波罗和维特比的各种情况,尤其是补选的选情;菲斯克先生作为候选人提供选举思路,林义龙则坐在书桌的一角喝着茶翻看早上送到这里的卫报,一言不发。
经过几个小时的紧张策划,一个初步托利内部的竞选方案已经形成,三个不列颠人下火车时的脸上的严肃和谨慎消失了,代以并不搭景的阳光笑容。
倘若这三个人想抓住这最后的机会,是不可能绕开林义龙的,尽管心底里可能不愿意相信,表面上必须表现出完全的信任——林义龙也不好表现得太过生分,仔细地听着,但从来不发表自己的意见。
几位农民终于忍受不住自己的好奇心。
“义龙,你觉
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