大运河,从杨广开凿这条运河到现在,这条河一直成为南北交流的大动脉,唐宋两朝都受益于这条运河,特别是宋朝,开封之所以成为繁华的东京汴梁,主要就是当时的水路能够直接将南方的粮食与货物运到开封城。
而在大明这个时期,这条大运河依然发挥着重要的作用,毕竟北方经过多年的战乱之后,田地荒芜、百姓凋零,偏偏北方边境又要驻扎重兵,需要大量的粮食,所以这条运河也显得尤其重要,老朱在位时,就曾经数次疏通这条运河,以确保南方的粮食能够顺利的运到北方。
李节之前走运河时,坐的就是运粮船,只是因为遇到危险,这才弃船登陆,不过现在危险解除,李节他们也再次弃马乘船,毕竟相比陆路,走水路要方便快捷许多。
李节站在船头,打量着这条并不算宽阔的运河,运河并不全都是人工挖掘而成,而是通过连接几条天然的人道,才组成了这条大运河,因为人力有限,所以在一些人工挖掘的河段,就会显得有些狭窄,比如李节他们现在所处的地这段就是如此。
而且运河挖掘完成后,也并非就万事大吉了,而是需要常年的保养,否则有些河段就会因为年久失修,而导致河道淤积,比如李节曾经去过开封,那里之前曾经能与运河相通,但现在许多河道却都已经被堵塞了。
“漕运?也是时候变成一个历史名词了!”李节打量着船只拥堵的河面,最后也不禁低语一声道。
所谓漕运,也就是指朝廷利用水道运输粮食到指定地点的一种运输方式,而在大明这个时期,漕运最主要的就是指李节脚下的这条大运河,甚至还设有专门的漕运总督,总理整个漕运事宜。
不过现在的情况却已经发生了变化,比如李节眼见之处,虽然到处都是船只,整个运河上看起来一片繁华,但如果仔细分辨的话,就会发现这些船大部分都是商船,或是运人或是运货。
至于打着朝廷的旗号,专门用来运粮的漕船,却已经不多见了,之所以出现这种情况,主要就是北方对南方的粮食需求在减少,毕竟随着玉米、土豆这些高产作物的推广,北方的粮食已经勉强可以自给自足。
当然了,南北方的粮食还有一些商业上的交流,比如北方需求南方的大米,而南方需要北方的面粉,只是这个需求就比较小了,而且像这种粮食运输,也慢慢的被海运取代,毕竟狭窄的运河走不了太大的船只,一次的运输有限,而海船则完全没有这些限制,运费也更加低廉。
以上种种原因,也就导致了运河漕运的衰落,当然漕运的衰落也并非是坏事,比如眼前这片拥堵却又繁忙的影响,到处都是拉人拉货的商船,要知道以前为了给漕运的粮船让路,许多河段都不
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