张小华产期将近,差不多就在月底。
这几天,王桐花跟大队上几个妇人早出晚归,进深山打野板栗。因为没票,在供销社买不到糖,她想多换点钱,托人悄悄去附近人家买土红糖。
家里的兔子又产了崽,一般来说,兔子一年可以生七八窝,但如果营养跟不上,母兔会受不住,哺乳期也没有什么奶水。杜宝琴一直控制着,一年只让它们生三四窝,一窝有时候五六只,有时候七八只,最多的一次十一只。
兔崽多了,照顾不全,往往会夭折几只,所以并非越多越好。这一次生了八只,要是养到断奶都能存活,那张小华一整个月子的鸡蛋就有着落了。
这一阵子,姜芮挖兔子草挖得更加勤快,差不多整个后山都已经给她跑遍,队上附近的田埂路边,更是时时能看见她的身影,有时候去河边洗衣服,回来时,手中都捏着一把蒲公英。
鸡蛋和红糖换回来后,都被王桐花郑重地放在米缸里,谁都不能擅自去动。
又过几天,张小华腹痛,在家里生下一个女孩。
张家人第二天就来了,她妈和嫂子一人挎着一个布包,包里是用旧衣给小孩缝的衣服,进屋后,从布包底下翻出一包晒干的桂圆。
张小华看得红了眼眶,她娘家条件跟杜家没差多少,为了这一包桂圆,家里不知要花多少功夫。
新添一个孩子,多了不少事,杜家几人做了分工。杜有福和杜宝强白天要到队上挖水渠,下了工后,负责把家里大水缸提满,还得侍弄后院那块自留地。姜芮仍旧照顾几只兔子,以及一家三餐。王桐花有经验,夜里跟张小华一起睡,帮她照顾孩子,白天洗洗尿布。
张小华月子不能出门,吃饭都在房间里吃,每天早上一碗红糖小米粥,一个蒸鸡蛋,中午鸡蛋羹下饭,晚上除了饭菜,再加一碗桂圆红糖水。隔一两天,姜芮再去打鱼的人家里提一条鲫鱼,炖汤给她下奶。
这样的饭食,虽然比不上富裕人家,但已是杜家人力所能及的了,这阵子,全家都勒住裤腰带,先紧着她跟孩子。
星期五晚上,杜宝珍回到家中,看过小侄女,就被甜滋滋的香味引到灶房。
姜芮刚把桂圆炖好,准备端到房里去,一回头,便见杜宝珍站在身后,眼睛直直盯着她手中的碗,口水直吞。
“这周回来得挺早,先去洗把脸吧,马上开饭了。”
“好。”杜宝珍嘴里应着,脚下却挪不动步。她这学期住在学校里,学业任务比从前繁重,伙食却还不如家中吃的好。从前她还嫌家里南瓜粥加的是糖精,不如白糖有味,现在一天到晚,嘴巴淡得直吸手指头。
姜芮瞧出她的馋劲,无奈道:“这桂圆是嫂子家里人送来的,给她补身子,咱们不能吃。”
“我知道。”杜宝珍深深吸了两下,一
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